Об опыте подачи первых в Украине коллективных исков для защиты экологических прав граждан поговорим сегодня с Павлом Куфтыревым, адвокатом, кандидатом юридических наук, управляющим партнером Адвокатского объединения «GRECO» для издания «Экологический вестник».

– Экологическое право – достаточно неочевидный выбор основной специализации юридической фирмы. Каков был Ваш путь к экологическому праву?

– Это был достаточно длительный процесс. Я являюсь адвокатом с 2004 года, у меня был целый ряд успешных юридических проектов, а также, параллельно, я начал заниматься бизнесом. Именно в этот период я ​​довольно долго прожил за границей, преимущественно в странах ЕС, где обратил внимание на экологическую составляющую развития европейских стран. Под влиянием этого мирового тренда происходила коренная трансформация законодательства, национальных и местных политик, изменялась структура отраслей экономики, происходили кардинальные изменения сознания политиков, управленцев, представителей бизнес-структур и обычных граждан. В то же время, в Украине вопросами сохранения окружающей среды заботились в основном ученые и общественные активисты. Руководители правительственных структур, руководители органов местного самоуправления, а тем более, представители бизнеса вообще считали вопросы экологической безопасности второстепенными и мало задумывались относительно негативного влияния хозяйственной деятельности, выбросов промышленных предприятий на окружающую среду, жизнь и здоровье наших граждан.

Сегодня уверенно могу заявить, что я сознательный «зеленый», поддерживаю проекты европейских зеленых партий, участвовал в их съездах. Уверен, что они делают очень полезные вещи. На протяжении многих лет «зеленые» Европы пользуются поддержкой избирателей и оказывают серьезное влияние на формирование и национальных, и общеевропейской политик. Уверен, что и в Украине эта тема наберет обороты (с нашей украинской повесткой дня). Так что для меня выбор в пользу защиты окружающей среды был очевидным, и в определенной степени цивилизационным.

Наши кейсы показывают, что они важны и для юридической практики, поскольку отрасль экологического права в Украине только начинает формироваться. Наш опыт коллективных исков дает много ответов на острые и актуальные вопросы в сфере защиты окружающей среды.

– В каком состоянии находится защита экологических прав в Украине?

– Тренд экологизации сохраняется как с точки зрения украинского законодательства, так и с точки зрения тех обязательств, которые предусмотрены в Соглашении об Ассоциации Украины с ЕС.

Наше адвокатское объединение первым обратило внимание юридического сообщества на тему коллективных исков в экологической сфере. Основополагающим стал иск в интересах пострадавших от последствий Васильковской трагедии, который завершился заключением мирового соглашения и выплатой людям 22-х миллионов гривен. Сейчас в суде рассматривается еще один коллективный иск к Николаевскому глиноземному заводу, деятельность которого на протяжении многих лет оказывает негативное влияние на окружающую среду, угрожает здоровью и жизни жителей Николаевской области. По решению суда первой инстанции сумма возмещения составляет более 9,2 млрд. гривен. По нашему убеждению, именно коллективные иски являются тем инструментом, который позволяет большому кругу пострадавших эффективно защищать свои экологические права. Это наиболее актуальный, адекватный и правильный механизм.

Причем, мы столкнулись с фундаментальной проблемой защиты не только экологических прав, но и возмещения ущерба, причиненного здоровью граждан, то, что в мире знают как “environmental health”. Опыт нашего адвокатского объединения напрямую касается не только защиты абстрактных экологических прав, а непосредственно вреда, наносимого здоровью человека. В Украине это может касаться подавляющего большинства граждан. По каждому региону может быть предоставлена ​​статистика об уровне онкологических заболеваний и их корреляции с загрязняющими веществами, которые обнаруживают эксперты.

Адвокатское объединение «GRECO» является первым в Украине, кто затронул этот вопрос в судебной плоскости. И мы, безусловно, будем упорно продолжать делать это в рамках законодательства Украины с учетом европейских и мировых практик.

Одной из Глобальных целей устойчивого развития, принятых на саммите ООН, является само здоровье, в частности, важной задачей для правительств стран и руководителей местных общин является «существенное сокращение к 2030 году количества случаев смерти и заболеваний от действия опасных химических веществ, загрязнения и отравления воздуха, воды и грунтов».

Наш опыт может быть полезен широкой публике. В судебном порядке мы отстаиваем интересы людей путем возмещения причиненного ущерба, поскольку это единственный способ защиты уже нарушенного права. Это также мощное средство мотивации для загрязняющих предприятий начать уменьшать негативное влияние на природную среду и здоровье людей.

– Нужны ли законодательные изменения для распространения практики коллективных исков в Украине, в частности, распространение их на другие сферы, кроме экологической безопасности?

– Для подачи коллективных исков (class action) есть все возможности в существующем правовом поле, но чтобы вывести их на качественно новый уровень, безусловно, необходимы законодательные изменения. Пока только два Закона Украины – «Об охране окружающей природной среды» и «О защите прав потребителей» устанавливают возможность подачи коллективных исков. Но существующая судебная практика в Украине по рассмотрению таких исков, подаваемых общественными организациями в интересах своих членов относительно нарушения их экологических прав, еще ограничена. Но я считаю, что назрела необходимость ее учета в законодательных инициативах народных депутатов и принятие отдельного акта о коллективных исках – я называю это «малой процессуальной реформой». Надеюсь, что это осознают и достопочтенные судьи Верховного Суда, и адвокатское сообщество, и политики. Мы инициировали подачу соответствующего законопроекта еще в предыдущем составе парламента (чтобы синхронизировать нормы упомянутых законов с Гражданско-процессуальным кодексом Украины), а сейчас, с учетом полученного опыта, работаем над комплексным законопроектом о коллективных исках.

Надеюсь, что в ближайшее время силами адвокатского сообщества, ученых, специалистов по экологической безопасности, природоохранной общественности и парламента эта работа будет завершена, а законопроект будет принят.

– На опыт какой страны Вы больше всего обращаете внимание при разработке изменений в украинское законодательство?

– Не буду особенно оригинальным – мы изучили опыт и сделали переводы законов США, Австралии и Швеции. У этих государств есть большой опыт использования коллективных исков (class action). Очень интересным оказался опыт Нидерландов. Кстати, наш Верховный Суд, в сущности, уже подтвердил так называемую «нидерландскую модель» подачи коллективного иска от общественной организации.

– В каких сферах возможно использование института коллективных исков?

– Направлений применения может быть много, но я в первую очередь рассматриваю их как производные от прав потребителей и экологической безопасности. Это, в частности, акционерное право, антимонопольное право, защита потребителей финансовых услуг (включая микрокредитование и привлечение к ответственности бывших акционеров банков, которые довели до неплатежеспособности финансовые учреждения) и многих других. Еще одно направление – бездействие органов государственной власти по обеспечению конституционных прав человека на чистую окружающую среду и безопасность для здоровья. Например, ситуацию по ненадлежащему противодействию пандемии COVID-19 мы рассматриваем как с позиции врачей, не получивших в полном объеме предусмотренные им выплаты, так и с позиции рядовых граждан, не получающих должного уровня защиты в условиях пандемии. Я не являюсь сторонником чрезмерной критики государства, но в данном случае есть все признаки бездействия отдельных органов власти. Это создает предпосылки для консолидации истцов и получения материальной и моральной компенсации.

– Исходя из вашего опыта, что в первую очередь нужно менять в процессуальном праве для повышения эффективности коллективных исков?

– Прежде всего — это процессуальные сроки. Во всем мире установлены особые сроки рассмотрения коллективных исков (class action). Такие иски достаточно сложны с точки зрения применения как материального, так и процессуального права. Дело Васильковской трагедии, например, еще на этапе избрания меры пресечения «ходило» по судам всех инстанций, хотя это и противоречит нашему процессуальному законодательству. Такие ситуации, на мой взгляд, недопустимы. Промедление в этих делах и в некоторых случаях может привести к необратимым последствиям. Соответственно, это нивелирует идею быстрого и качественного рассмотрения иска по существу.

Другой важный вопрос – отношение к коллективным искам (class action) в принципе. Признано, что это абсолютно цивилизованный и корректный международный инструмент разрешения споров, который сегодня является мировым трендом, ярким примером последних лет можно назвать ситуацию с «дизель-гейтом» в мире.

В Украине, к сожалению, есть практика навязывания обществу ярлыков относительно защитников окружающей среды. Некоторые высокопоставленные должностные лица, политики-лоббисты и бизнес-ориентированные структуры используют определение «экорейдеры», «экотеррористы» по отношению к активным и сознательным гражданам и общественным организациям, а их исключительно законные и мирные средства обеспечения конституционных прав человека на чистую окружающую среду и безопасность для здоровья называют «экошантажом». Это совершенно не соответствует действительности. Более того, в своей работе мы столкнулись с бешеным давлением со стороны предприятий-загрязнителей: заказные материалы в СМИ, давление на людей и экспертов, участие некоторых представителей правоохранительных органов в запугивании активистов, нападения “титушек” и т.д. И все эти грязные методы осуществляются с молчаливого согласия органов власти, которые, наоборот, должны способствовать в отстаивании интересов людей.

Поэтому мы должны менять не только законодательство, но и отношение к проблемам обычного человека в целом, напоминая государству, что жизнь и здоровье человека является наивысшей ценностью согласно Конституции Украины.